Una visita inesperada. (Adrien)

Aquel día salí personalmente, aunque eternamente acompañada por mi guardia y Fang, al puerto, para aprovisionar las despensas del Faro. Me gustaba comprobar el género en persona, y además, si lo comprabas directamente a los capitanes de barco, antes de que llegara a los mercados, salía todo mucho más barato, y estaba aún más fresco. Y además, si se presentaba Lady Hightower en persona, hasta te hacían regalos. Ser Lyonel Beesbury iba prácticamente pegado a mi, metido en su eterna armadura, con una mano en el pomo de la espada y una expresión adusta, a lo que se le podía sumar un ceño que siempre lucía fruncido. Debía tener unos cuarenta y tantos, y era hijo de una rama menor de la casa Florent emparentada con los Beesbury. No sabía que grado de parentesco tenía con él, pero tanto daba. Lo había escogido mi hermano por que era todo un veterano en combate y había trabajado para él como guardaespaldas con resultados sobresalientes. Era un hombre muy celoso de mi seguridad, tozudo y resabiado, pero aprendido a manejarlo bastante bien. Justo a mi lado estaba Ser Lorent, un hombre que apenas arañaba la treintena. Era epítome de la caballerosidad: apuesto, atento, cortes, tremendamente educado y amable. Era el clásico caballero de cuento, con un montón de hermosas palabras en los labios y cierto aire de galante seductor. También elegido mi hermano, no se si para protegerme, o para darme conversación...Aunque Adrien me había asegurado que era muy bueno con la espada y el escudo y brillante en justas.

A los dos últimos los había escogido yo misma. El más grandote, alto y musculoso era Hosco Jalen, poco amigo de las armaduras de metal, y armado con un espadón cuya empuñadura le llegaba a la barbilla. Era también el más silencioso, pero un excepcional guerrero, muy curtido. Y el último era un Bravosi, Hieric, un tipo delgado, de edad indefinida, agraciado y aunque aparentemente no tenía nada destacado aparte de una larga y estrecha espada, era letal, un asesino a sueldo de alta categoría, experto en la danza del agua, dagas y arquería. Me había salvado la vida años atrás bajo el argumento de que tenía los ojos más bonitos que había visto nunca y no podía permitir que desaparecieran. A pesar de ser un tipo...curioso... comprobé que era de fiar y un zalamero encantador muy astuto al que le gustaba la ropa buena y la belleza. Tras ellos iban una decena de guardias bien equipados con el escudo de los Hightower estampado en las capas.

Una vez hechas las compras, me dirigí a la calle principal, la que llevaba directamente desde la puerta principal de las murallas hacia el centro de la ciudad. Aquel era el camino más corto y más pintoresco para llegar al Faro. Me dediqué a curiosear por las diferentes tiendas, además, a los habitantes les encantaba ver de vez en cuando a los nobles de cerca, y mas si era la Señora Hightower. Me abstuve de ir a caballo para desesperación de Ser Lyonel que sospechaba de cualquiera que se nos acercara demasiado...demasiado a su juicio claro. Mientras, Ser Lorent permanecí tras de mi, comentando cosas sobre todo lo que veía para captar mi atención y tenerme entretenida. Los otros dos, permanecian a distancia, visigilantes, Hieric, con su eterna sonrisa.

Ser Lorent me recordaba un poco a mi hermano. Aunque Adrien era más marcial y serio, si era cariñoso y atento conmigo. Hacía días que no me escribía y estaba empezando a preocuparme. Me paré ante un escaparate abarrotado de velas de muy diversos colores, formas y tamaños y suspiré.

Arqueé suavemente las cejas ante su comentario. Estaba claro que le perdonaría el no haberme escrito, pues estaba convencida que tenía muy buenos motivos para ello...como la guerra inminente a la que nos acercábamos de forma inexorable. Estaba muy preocupada por la reunión de los lores, la carta que habíamos recibido a principios de mes...No me fiaba de Garlan Tyrell, en realidad no me fiaba de nadie. En tiempos de odio todo estaba permitido, y temía que Svenar saliera...muy mal parado de todo aquello en el aso de que saliese. Suspiré e intenté alejar esos pensamientos de mi cabeza. Por el momento todo había ido bien, pero que mi hermano también fuera no me agradaba. No podía soportar la idea de perderlos a ambos. Muchas cosas podía salir mal durante aquella reunión.

Salí de mi mutismo cuando Adrien hizo un comentario a un comerciante de armas acerca de los filos que vendía. Me acerqué a mirar y cogí uno de los puñales de elaborada empuñadura dorada que había en el mostrador. No me pareció un arma cómoda, ni bien equilibrada, ni un buen acero, y lo sabía bien por que había empuñado justo lo contrario y especialmente hechas para mi. Le devolví la sonrisa a mi hermano.

Me sentí halagada cuando mencionó que me echaba de menos. También recordé su cara cuando se enteró de que iba a casarme, mientras que mis padres estaban muy contentos por mi conveniente casamiento, el estaba decaído.

-Podríamos ir a un sitio que hay cerca de aquí. Ven...te gustará...-Le cogí del brazo de nuevo y le llevé hasta una calle ancha que conectaba con la principal.

Estaba llena de escaparates de plantas y flores, listas para que las mujeres las compraran y adornaran los balcones de sus casas y las estancias de las mismas con ellas. El aire rebosaba aromas fragantes. Las flores tenían hermosos colores, y resaltaban sobre el verdor general. Al pasar frente a una tienda especialmente grande y luminosa, uno de los chicos que me traía los pedidos por encargo y que me asesoraba acerca de jardinería me regaló un tulipán amarillo. Le dí las gracias con una sonrisa y seguimos caminando hasta un establecimiento bastante grande cuyo cartel era una abeja con unos ojos enormes abrazada a un pedazo de panal que chorreaba miel. El escaparate rebosaba frascos del miel de diferentes clases, dulces que tenían como ingrediente esa maravillosa sustancia. Entramos y rápidamente nos atendió la encargada del local. Aquella tienda pertenecía a uno de mis parientes Beesbury. Mandé a Hieric para que avisara a Svenar de con quien me encontraba, donde y cuando regresaría.

La mujer nos saludó con profundas reverencias, pues era habitual que me pasara por aquel local y sabía perfectamente quien era. Le presenté a mi hermano y por un momento pensé que se desmayaría de la emoción. Al final nos llevó a un reservado y pedí que nos sirviera algo de beber y pasteles de miel. A mi me trajeron té y a mi hermano vino. Tomé asiento en la cómoda silla frente a mi hermano y después de que Ser Lorent probara todo lo que habíamos pedido para evitar los venenos, esperé un rato antes de tocar nada. Era muy escrupulosa con mi seguridad y la de los míos. Me serví una taza de té en una fina taza de porcelana y le dí vueltas con una pequeña cucharilla para que se fuera enfriando. Mi rostro se ensombreció un poco y me puse seria una vez solos.

-¿Te ha mandado Daeron algún cuervo últimamente hermano?- pregunté sin más rodeos.

Podía imaginarme lo que le había prometido de mandarle algún cuervo a cambio de su apoyo. No le pregunté sobre el cuervo de Garlan, seguro que lo había recibido, ya habría tiempo para hablar de ellos más adelante.

Cogí una de las pastas con un brillante corazón de miel en la superficie y la mordí. Escuché las palabras de mi hermano...la promesa del rey seguro que consistía en dale el control del Dominio, de forma que los nuevos señores serían los Florent. Yo no era una persona en exceso ambiciosa, además, ya no era una Florent, mi destino estaba unido al de Svenar. Por no mencionar que había sido doncella de Anais. Aunque podía entender el afán de mi hermano por desbancar a los Tyrell, ambos habíamos sido criados bajo los mismos latiguillos, y los ceños fruncidos de padre ante la mención del apellido Tyrell. Pero estaba convencida de que, de las muchas charlas que tuvo mi hermano a solas con él, le recordó con más ahínco el deseo de la familia, su derecho por tener más Gardener. A mi no me habían adoctrinado tanto en esas ideas, pues yo estaba destinada a cambiar de apellido y de casa, pero tenía muy claro que es lo que estaba pensando mi hermano en aquel momento y que realmente ansiaba ese destino, pues le conocía mejor que nadie sobre la tierra.

Tomé la taza por la pequeña asa y bebí un sorbo de la aromática infusión. Aún recordaba como si fuera ayer la cara de miedo y preocupación de mi madre cuando los Tyrell me reclamaron como "doncella- rehén" para su hija cuando tenía unos diez años. Pero sobretodo recuerdo la cara de furia contenida de mi padre, y la rápida y vehemente charla que me dio acerca de lo mucho que debía desconfiar de los Tyrell. Tan pequeña como era, mucha de esa rabia consiguió más impresionarme que calar realmente, por que aún no había desarrollado las destrezas intelectuales suficientes como para entender mucho del odio que se producía a mi alrededor. Estoy convencida, que la propuesta de matrimonio de Svenar fue en parte aceptada para tener una escusa que me sacase de la tutela Tyrell. Aunque debo decir que el recuerdo que guardaba de mi estancia entre ellos no fue hostil.

-Seguro que Svenar también quiere hablar contigo y sin duda...estamos todos en el mismo bando, aunque por razones diferentes... Svenar es amigo personal del Príncipe Baelor.- dejé la taza suavemente sobre su platito- Apoyar a los Targaryen es sin duda lo que más conviene a los Florent. Ambos sabemos cual era el sueño de padre... y de todas las generaciones pasadas desde la caída de los Gardener....- la mención del matrimonio me hizo fruncir ligeramente el ceño- ¿matrimonio? ¿estás pensando en alguien es especial?- no creía que se refiriera a la princesa Aelinor, seguro que su padre ya había prometido su mano a otros aliados e igualmente, no creía que la cosa fuera tan sencilla.- Desde luego, sería muy adecuado que contrajeses matrimonio, teniendo en cuenta que eres su único heredero- "y si dejases un heredero antes de la guerra...pero ya es tarde para eso"- Estoy a favor de enviar ese cuervo al rey...pero a partir de ese momento, debes ser sumamente cauteloso, sabes cual es la tendencia general al Norte del Dominio.

Me metí otra pasta en la boca y me supo amarga, como siempre que la guerra me rondaba la cabeza. Antes que apoyar a Daeron, era fiel a mis seres queridos, y aquella guerra amenazaba con arrancármelos y eso es lo que más odiaba de todo aquello... el no volver a verlos nunca más.

Tamborileé con los dedos de una mano sobre la pulida superficie de la mesa, generando leves pulsaciones sordas. Estaba intranquila, Svenar mi hermano, las dos personas a las que más amaba caminaban hacia un mañana oscuro y tremendamente incierto. Me sumía en una honda preocupación y angustia. No quería perder a ninguno de los dos, no quería sentir la inmensa pena y dolor de su marcha, y sobre todas las cosas...No quería tener que dedicar mi vida a saldar tales deudas...algo que no dudaría en hacer. Sonreí y le devolví el apretón con gesto dulce cuando me tomó de la mano.

-No te sucederá nada.- aseguré- Eres un gran guerrero. Regresaras.- no me estaba inventando nada.- No hay nadie mejor para Aguasclaras que tú, hermano.

Mi hermano era un guerrero formidable, lo único que me preocupaba era esa afición suya al combate, lo veía muy temerario. Pero si los Targaryen perdían la guerra... moriríamos todos. Sí el caía, era probable que nosotros lo hiciéramos con él. Gran parte de nuestra fuerza se basaba en la discreción y en nuestra unión fiel. Todo quedaba en familia. Me reí ante su comentario...la verdad es que estaría muy bien que los Tyrell ignorasen a nuestra familia, eso nos daría mucha ventajas.

-No dudo de tú discreción hermano. No solo eres buen guerrero, también eres muy inteligente- sonreí abiertamente y me incorporé. Me incliné por encima de la mesa y le di un beso en la frente antes de volver a sentarme- Si permanecemos juntos, nos podemos proteger los unos a los otros.

A mi el trono de Altojardín me era indiferente, yo sería una Hightower hasta el día de mi muerte, aunque entendía el afán de mi hermano, y yo lo protegería en la medida de mis posibilidades. Tanto a él como a mi marido, sin importarme en absoluto el apellido o la ascendencia del agresor, supuesto amigo o enemigo declarado. Cogí otra pasta de miel y di vueltas a mi té con la diminuta cucharilla.

-Bueno hermano, como tú mismo has dicho, nunca se sabe. Yo me considero extraordinariamente afortunada. Conozco a otras mujeres que también se casaron por conveniencia y se han encontrado con hombres muy diferentes a Svenar. Pero eso no tiene por que pasarte a ti. Tú eres un hombre educado, agradable y bien parecido...Sería difícil no cogerte cariño- le guiñé un ojo con gesto risueño.

Su comentario dejó la taza que había levantado, suspendida sobre mis labios. Volví a dejarla lentamente sobre el platito y observé fijamente los brillos del líquido con los ojos ligeramente entrecerrados. Al levantar la vista para mirarle, cogí aire lentamente y lo expulsé a la misma velocidad. Entendía que quisiera dejarlo atado todo bien atado, pero si algo le sucedía a él y Daemon ganaba la guerra, lo mejor que podía pasarnos era el exilio, aunque lo más probable es que nos mataran a todos. No era ninguna estúpida llena de ideas y esperanzas vacías, sabía perfectamente como funcionaba el mundo, y tenía una idea bastante aproximada de lo que iba a pasarme si fracasábamos. No temía por mi, no temía a la muerte, solo al dolor de la perdida y la sed de sangre.

-No te preocupes hermano. Hablalo con Svenar, te aseguro que nadie pondrá un dedo en Aguasclaras si yo puedo evitarlo. Y a ti tampoco, te lo aseguro- nadie, ni siquiera yo, era aún consciente de lo lejos que podía llegar mi odio.

Ya no era una niña, sabía que no eramos, ni mucho menos, invulnerables. Pero sentía tan impotente, tan tremendamente inútil, que resultaba doloroso y frustrante. Ni siquiera había tenido hijos, si me quedaba sola en el Faro, no tendría nada que proteger, no había sido capaz de dar a la casa el heredero que debía haber nacido ya hace años, y si Svenar y Adrien se iban allá donde yo no podía hacer nada por protegerlos...¿qué me quedaba? ¿quedarme mano sobre mano en el Faro, o en cualquier otro lugar?. ¿Y si los mataban? Solo me quedaría mi odio, corrosivo, letal e implacable, y mi vida estaría dedicada a cobrarme la deuda de sangre...con intereses. Miré atentamente a mi hermana y enarqué ligeramente las cejas cuando me guiñó un ojo, como cuando eramos pequeños y yo era mucho más permeable a sus palabras. Por aquel entonces, creía con facilidad cualquier cosa que el me decía, pero después descubrí que se equivocaba y era tan falible como yo, o como cualquier otro humano. Aún así, su fuerza como guerrero y su inteligencia eran sobresalientes...pero, ya la niña había dado paso a una mujer realista y preocupada por los suyas.

-Ojalá yo también fuera una guerrera...podría hacer...algo- eché la taza a un lado. Ya no tenía más hambre. Se me había quitado el poco apetito que podría tener- No he tenido hijos...-y mis esperanzas de darle a Svenar el heredero que tenía que haberle dado hace ya tiempo estaban amenazadas. Mi expresión se ensombreció- Si Svenar muere...la casa quedara sin herederos. Y si los Fuegoscuro llegasen a alcanzar la victoria...- en aquellos momentos, me daba cuenta del poquísimo poder que teníamos las féminas, toda nuestra fuerza quedaba circunscrita a dar herederos y a camelarnos a los hombres para que nos cedieran un poco del que tenían ellos- Espero que todo salga bien hermano. Que sea como dices, que los dos regreséis sanos y salvos y podamos reconstruir lo posible de este baño de sangre.- respiré profundamente- Las piezas se mueven, ya están prácticamente todas en sus posiciones, pero la locura de los hombres es impredecible. Sin embargo, confío en las fuerzas que sumáis tú y Svenar, y no me refiero solo a tropas, si no a vuestras capacidades en general. Pero estamos dentro de el Dominio, nos llevaremos el golpe más contundente.

O al menos eso es lo que yo creía, sin tener demasiada idea de estrategia militar y sin tener información concreta y fiable sobre la situación e intereses de las fuerzas de ambos bandos. Esbocé una tenue sonrisa. Cambiando de tema hacia derroteros menos escabrosos. Miré la bandeja de pastas y mi sonrisa se amplió un poco.

-Para mi hermanito siempre lo mejor, faltaría más. Y si quieres, cuando vayamos al Faro, te prepararé tu postre favorito para después de la cena, como cuando vivía en Aguasclaras.- me puse un mechón de pelo tras la oreja y esboce una pequeña sonrisa- Me alegra que estés aquí.- dando a mis palabras una gran carga emocional.- Así, me siento como cuando me salvaste en el bosque.- recordaba claramente la sangre, y vi como daba muerte a mis agresores. Me quedé muy impresionada, por todo, pero sobre todo, por la enorme destreza de mi hermano. Todos muertos y a él apenas un leve rasguño. Era como...un héroe de cuento. Y después llegó Svenar, no mentiré y diré que era mi amor soñado...no lo era, al menos no al principio ni entremedias. Pero lo quería mas de lo que jamás hubiera querido a mi sueño encarnado. Pero el lugar de mi hermano siempre sería suyo, mi heroe querido, el que siempre velaba por mi y yo por él, y nadie jamás, ni aunque yo fuera inmortal, ocuparía ese lugar que solo le pertenecía a él- Ojalá las cosas fueran un poco más fáciles de vez en cuando...-dije miradole a los ojos.

Esbocé una sonrisa cuando comento que me regalaría un caballo si finalmente quedaba embarazada antes de terminar el año. Yo no compartía su optimismo, llevaba unos cinco años sin haber conseguido concebir, a pesar de que los Maestres que me habían revisado aseguraban que no sufría, en principio, de infertilidad, ni de enfermedad alguna que me impidiera tener hijos. Y tampoco creía que los dioses me estuvieran castigando, a ninguno de los dos. Para colmo, la guerra nos separaría durante mucho tiempo, y no digamos ya si moría en el conflicto...él o yo, o los dos, nunca se sabía. Intenté apartar estos pensamientos tan negativos de mi mente. Aun con todo, todavía guardaba la esperanza de tener hijos. Mostré una visión más positiva, a fin de cuentas teníamos que aprovechar aquel momento, pues el futuro era oscuro, sangriento e incierto.

-¡Vaya! Erion se pondrá celoso como traiga otro caballo- dije con gesto risueño

Entonces se sentó a mi lado y me abrazó. Le devolví el gesto con gusto y cariño. Era tan reconfortante como cuando era pequeña y me disgustaba o me entristecía por algún motivo. Siempre conseguía aliviar mi malestar. Apoyé la cabeza en su hombro durante el tiempo que duró el abrazo y respiré profundamente. Era agradable volver a tener a mi hermano conmigo, me había costado mucho acostumbrarme a una vida de casada que incluía no vivir en la misma casa que él y verle solo de vez en cuando. Al separarnos, me preguntó por mi vida.

-Pues...no puedo quejarme. Este lugar, la Ciudadela, la colección de libros Svenar...Es la cuna del conocimiento hermano.- dije embargada de un sentimiento muy profundo e intenso de satisfacción y excitación ante la gran cantidad de caminos que se habían abierto ante mi al llegar a Antigua.- He aprendido muchísimo, y Svenar siempre me trae libros y me ayuda a ganarme a los Maestres...-aunque ya tenía yo por mi cuenta bastante habilidad para metermelos en el bolsillo, como había hecho con el Maestre de mi hermano- Estoy aprendiendo muchísimas cosas. He conseguido que un maestre astrónomo me permita contribuir y participar en su investigación, y soy mecenas de un alquimista.- comenté con entusiasmo. Sabía tantísimas cosas...y aún me quedaban tantas por descubrir- Aquí, soy feliz hermano, tengo mis libros, tengo mis fuentes de conocimiento, a ti a Svenar, a Fang, a mi animalitos en general...Y no he dejado la música de lado. Aún sigo practicando y componiendo.- le sonreí, pues recordaba aquella vez que me presenté el día de su ascensión a Lord de Aguasclaras, con una partitura para arpa, con una pieza compuesta por mi especialmente para él.- He compuesto algo nuevo...¿te gustaría escucharlo?.- comenté con ilusionado entusiasmo.

Me puse en pie y le tomé de la mano hasta que salimos de la sala, donde hacia guardia mi escolta. Llamé a la encargada para que nos abriera el auditorio, la sala donde se servían cenas músicos, que era un sala amplia con varias mesas entorno a un escenario. Me trajeron un arpa cuando la pedí y me acomodé en una de las sillas y me apoyé el ornamentado instrumento en el hombro. Pasé con suavidad los dedos por las cuerdas, arrancándole algunas notas y contuve la respiración. Me invadió aquella sensación de concentración profunda y emoción contenida que me embargaba siempre que tocaba y comencé con la canción , era lenta, pero clara y ligera como gotas callendo sobre la lisa superficie de un estanque en mitad del silencio del bosque estival. Cambiaba de ritmos más lentos a más rápidos, la música fluía, era tan sencillo para mi sacarle una melodía al arpa, como si fuera algo innato, y simplemente me dejaba llevar. Mis dedos se movian ligeros, rápidos y precisos por las cuerdas, como en una caricia. Y al final, cuando terminé la melodía, en vez de parar, toqué la que le había compuesto hacía años, solo para él. El río fluye en ti

Eras más enérgica y alegre que la anterior, que era más soñadora y melancólica, y arrancaba a mi memoria retazos de mi niñez. Cuando terminé, me levanté y realicé una reverencia como lo hacían los artistas, luciendo una amplia sonrisa y sintiendo el hormigueo de la música en mi cuerpo.

Le dediqué mis sonrisa más esplendorosa y le devolví el abrazo con todo mi amor de hermana. Sus palabras me calaron profundamente, aunque no me pillaron por sorpresa por que siempre había sido así, ambos sabíamos que nunca dejaríamos de tenernos el afecto que nos teníamos, pero jamás me cansaría de escucharselo decir.

-Yo también hermanito. Siempre y pase lo que que pase, siempre te querré y podrás contar conmigo- susurre cerca de su oído con clara sinceridad.

Le di varios besos en la mejilla y mantuve el abrazo un rato más, a fin de cuentas, no sabía cuando podría darle otro semejante. Pensé que ojalá las cosas fueran más fáciles, que aquel mundo estuviera más enfocado para el bienestar de las personas y no para los intereses y las ambiciones para unos pocos. Pero claro, siempre hacemos lo mismo no podemos esperar que las cosas cambien...y los seres que deberían dar ejemplo nunca iban a darlo. Al separarnos le sonreí y le di un beso en la frente poniendome de puntillas.

-Por cierto...-comenté, y esbocé una pequeña sonrisa entre risueña y traviesa- Tendré que empezar a buscarte una esposa. ¿No te ha estado fastidiando madre con este asunto? Es muy propio de ella.

Aún recordaba con toda claridad el interés de mi madre por encontrarme un buen partido cuando florecí. No paraba de señalarme hombres importantes y de narrarme sus hazañas, sus virtudes, sus títulos, la gloriosa historia de su casa...Al final me felicitó por haber llamado la atención de un hombre tan relevante de importancia como lo era Svenar, aunque yo realmente no hubiese hecho absolutamente nada, existir y ya. Después de que estableciera el compromiso no me dejó en paz ni un segundo hasta el día que me casé y me marché. Debo decir que lo único positivo de marcharme fue que finalmente dejé de oir constantemente sus consejos, los mismos una y otra vez. Me acomodé el vestido adecuadamente y bajé del escenario de un saltito.

-Dime ¿hay alguna dama que te guste? Si salimos con bien de todo este baño de sangre, necesitaras urgentemente una esposa, y entonces tú matrimonio será una cuestión de "Estado"- me aclaré la garganta e imité el tono de voz de nuestro padre cuando nos reunía para aleccionarnos sobre nuestros deberes.- Tenéis que honrar a vuestra casa, tenéis que conseguir un matrimonio adecuado y dejar descendencia, las necesidades de la Casa son los primero bla bla bla...- incluso imité sus gestos. Me senté en una silla entre risas y suspiré.- Bienvenido a mi mundo.